Сегодня каждый школьник без труда сможет определить время начала или конца урока, ответить, сколько минут длится переменка. Но в далекие древние времена все было совсем иначе.
Ни для кого не секрет, что первыми часами, которые были изобретены человечеством, стали солнечные часы. Их механизм был предельно прост – шест, закопанный в землю, а вокруг шкала времени. Тень от шеста, падающая на импровизированный циферблат, и указывала на то, который сейчас час. Много позже такие часы стали появляться на стенах зданий и сооружений, а выполнены они были из камня или дерева.
Существовали и уменьшенные копии солнечных часов, которые можно было носить на шнурке и при любой необходимости определять время. Изготавливались такие часики из посеребренной меди и имели форму окорока. Стрелкой в миниатюрных часах служил свиной хвостик.
Большим неудобством в использовании солнечных часов было то, что «работали» они только в условиях безоблачной солнечной погоды. В иной период, точно определить который час просто не представлялось возможным. Тогда-то и появились альтернативные водяные часы.
Клепсидры, так в старину люди называли водяные часы, отсчитывали время по каплям. Перетекая из одного сосуда в другой, вода показывала, сколько прошло времени. К слову сказать, первый будильник на Земле тоже был водяным, он был изобретен древним философом Платоном много веков назад.
Также были известны песочные, и даже огневые часы. Песочные часы используются и по сию пору в качестве секундомеров при проведении медицинских процедур или в качестве сувениров. Огневые же часы были распространены на Востоке, они представляли собой шнуры или палочки, сделанные из медленно горящего состава.
И только в конце XVI века молодым ученым Галилео Галилеем было сделано величайшее открытие. Наблюдая, как раскачиваются лампады от ветра, во время богослужения в Пизанском соборе, он установил, что длина цепей, на которых они были подвешены, напрямую влияет на периоды колебаний этих самых лампад. Этот факт стал основой для изобретения первых часов с маятником.
Впоследствии ученые и изобретатели усовершенствовали механизм часов, и сегодня часы стали распространенным и обыденным предметом.
